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Présentation du sujet de thèse : « Connecter le territoire. Transport et transporteurs dans un espace transfrontalier au XVIIe siècle (partie orientale des Pyrénées – Catalogne, Andorre, Pays de Foix, Languedoc). » 

Le monde du transport n’a pas fait l’objet de nombreuses études en histoire, notamment en France, et reste assez mal connu1. Pourtant, les différentes modalités du transport terrestre (charretage, muletage, colportage) assuraient, le plus souvent articulées entre elles et également avec les transports par voie d’eau, l’approvisionnement des « consommateurs » en produits divers dans des lieux parfois éloignés des centres de productions et des centres urbains, à travers les foires et marchés et les boutiques. Ainsi, si la circulation des marchandises dans l’Europe moderne revêtait une grande importance, elle reste encore à apprécier de façon précise.

L’est des Pyrénées apparaît alors comme un laboratoire particulièrement approprié pour étudier le transport et les transporteurs au XVIIe siècle. La thèse, sous la direction de Patrice Poujade, propose de placer le transport, principalement le muletage puisqu’il s’agit de terrains de montagnes, comme une activité de connexions, ce qui participerait donc à la construction d’un territoire transfrontalier. En effet, le terrain d’études s’articule autour du col de Puymorens et de ses ramifications, c’est-à-dire l’axe majeur du commerce entre Toulouse et Barcelone et une partie de la Catalogne intérieure dans lequel l’Andorre joue un rôle important. De plus, se placer au XVIIe siècle permet de se confronter à la question de la guerre, entre les monarchies française et espagnole, et de ses possibles conséquences sur le transport, notamment avec la modification des frontières à la suite du Traité des Pyrénées en 1659. 

Pour observer ces connexions territoriales, il a été décidé de se placer sur certains points d’ancrage afin de mailler le territoire et jouer sur les échelles d’analyse. Les bourgs pyrénéens seront donc au cœur des questions liées au commerce en général (Ax, Puigcerdà, La Seu d’Urgell, en particulier), mais il faudra aussi se placer sur d’autres communautés dont on sait l’importance pour la production (le sel de Cardona) et/ou le transport de produits spécifiques (le fer à Olette et Fontpédrouse) tout en ne négligeant pas la question de l’approvisionnement en mules et mulets (la foire de Verdú).

Le terrain d’études de la thèse. Élaboration propre.

Ainsi, trois principaux types d’archives seront dépouillés, dans une volonté de s’inscrire dans une démarche empirique : les actes notariés, les fonds judiciaires et les registres paroissiaux. Insérée dans le champ de l’histoire sociale de l’économie, cette recherche a pour objectif de mieux connaître le groupe des transporteurs et de mettre en avant les connexions territoriales auxquelles ils participent et qui contribuent à la construction de ce territoire transfrontalier. Il faudra aussi questionner le rôle des acteurs du transport dans la circulation des informations ainsi que dans la « commercialisation des campagnes2 ».

  1. Certains historiens français se sont tout de même penchés sur le monde du transport. Voir notamment : AMOURETTI B., Les hommes et la route au XIXe siècle : de Briançon au Bourg d’Oisans, Aix-en-Provence, Édisud, 1984, 239 p. PRIOTTI J.-P., « En Espagne, de nouveaux protagonistes de l’économie (XVIe-XVIIe siècles). Les muletiers yangois du Quichotte », Identités méridionales. Entre conscience de soi et visions de l’autre, Toulouse, Éditions du CTHS, 2003, p. 109-152. POUJADE P., « Le marché des bovins de trait dans un bourg de la Castille moderne. Almodóvar del Pinar (XVIIe-XVIIIe siècles) », Histoire & sociétés rurales, t. 52, n°2, 2019, p. 67-102 ; POUJADE P., « La carretería, una actividad rural en la Castilla Moderna. El caso de Almodóvar del Pinar en los siglos XVII y XVIII », Cuadernos de Historia Moderna, n° 48, 2023, p. 225-252. Il dédie également de nombreuses lignes aux transporteurs dans l’ouvrage qu’il a réalisé avec Nicolas Marty publié en 2023. MARTY N. et POUJADE P., Pour une histoire sociale de l’économie : notions et débats, Toulouse, Presses universitaires du Midi, 2023, 273 p. Les historiens espagnols, catalans et italiens semblent s’intéresser davantage au transport et aux transporteurs. Voir, par exemple, SALES N., « Ramblers, traginers i mules (s. XVIII-XIX) », Recerques, n°13, 1984 ; MUSET I PONS A., Catalunya i el mercat espanyol al segle XVIII : Els traginers i els negociants de Calaf i Copons, Barcelone, Publicacions de l’Abadia de Montserrat, 1997, 329 p. ; RUBIO PÉREZ L. M., Arrieros maragatos. Poder, negocio, linaje y familia. Siglos XVI-XIX, León, Fundación Hullera Vaco-Leonesa, 1995, 178 p. TORRE A. (dir.), Per vie di terra. Movimenti di uomini e di cose nelle società di antico regime, Milan, FrancoAngeli, 2007, 192 p. []
  2. Voir : VILLAIN Julien, « Les marchands ruraux et la commercialisation des campagnes dans l’Europe du XVIIIe siècle. Le cas de la Lorraine centrale et méridionale », Histoire & Sociétés Rurales, 2021/1, p. 43-84. []

Soutenance et position de thèse d’Aurian Meunier : “Anatomie des réseaux commerciaux transpyrénéens au XVIIe siècle” 19 septembre 2024

Aujourd’hui a eu lieu la soutenance de thèse d’Aurian Meunier, à la salle Yves Guitton de l’Université de Perpignan

De droite à gauche : Olivier Raveux, Natacha Coquery, Jean-Michel Minovez, Jaume Danti, Patrice Poujade, Aurian Meunier.

Position de thèse

Depuis quelques années, les réseaux commerciaux de l’époque moderne font l’objet de travaux tendant à en comprendre l’extension ou à en étudier le fonctionnement et l’importance, ce qui a permis, entre autres, de réévaluer nettement le rôle de la circulation au sein de sociétés anciennes que l’on a trop souvent présentées comme immobiles. Aujourd’hui, il convient d’élargir la perspective afin d’essayer d’avoir une vision plus globale de ces réseaux, des lieux, des routes et des acteurs qui les animent sur une longue distance allant du Massif central au sud de la Catalogne et de l’Aragon, voire au-delà. L’existence d’une documentation spécifique (plusieurs registres particuliers de marchands toulousains fournissant les marchands migrants sur leur passage vers la péninsule Ibérique), encore inexploitée et qui sert de matériau de base (complété par des dépouillements chez des notaires sur les chemins de la migration et dans les villes d’arrivée, et par d’autres types de sources), permettent de dresser une géographie des relations commerciales transfrontalières dans une large partie du XVIIe siècle, et de s’interroger sur de possibles évolutions en réponse aux événements militaires opposants France et Espagne qui imprègnent fortement la période considérée. S’inscrivant dans une approche historique faisant la part belle aux acteurs, cette thèse s’intègre dans la réflexion en cours sur les jeux d’acteurs aux frontières en prenant comme champ d’expérimentation un large territoire de part et d’autre des Pyrénées. La démarche est à la fois quantitative (à partir de la mise en œuvre d’une base de données des centaines de marchands et transporteurs rencontrés dans les sources) et qualitative (par l’analyse des réseaux). Ainsi, un « portrait » général (portrait moyen) se dessine à partir duquel se dégagent des trajectoires – au plus près des chemins – propres à éclairer le portrait moyen et à l’interroger. Le jeu sur les échelles est donc primordial dans ce travail placé entre différentes échelles. Les thèmes qui se dégagent de cette étude permettent de réfléchir à la place de l’individu dans les réseaux, à son autonomie ou non, à la création, au maintien et au déploiement des réseaux, voire à leur plasticité, à l’impact des guerres et plus généralement de la conjoncture, à la question de la confiance, du crédit et de la réputation, à celle de la dépendance économique et de la domination dans et hors des réseaux, à l’intégration sociale, économique, culturelle des migrants et, bien sûr, à la place de la frontière dans les relations commerciales.

M. Marc Conesa, Professeur des Universités à l’université de Perpignan (examinateur)

Mme. Natacha Coquery, Professeur des Universités à l’université de Lyon II (rapporteur)

M. Jean-Michel Minovez, Professeur des Universités à l’université de Toulouse II Jean-Jaurès (examinateur)

M. Jaume Dantí, Professeur des Universités à l’université de Barcelone (examinateur)

M. Olivier Raveux, Directeur de recherche au CNRS (rapporteur)

M. Patrice Poujade, Professeur des Universités à l’Université de Toulouse II Jean-Jaurès (directeur de thèse)

Connexions et commerce dans la Méditerranée moderne

Poursuivant un travail collectif entamé depuis quinze ans et jalonné de publications régulières1 , le professeur Jaume Dantí, de l’Université de Barcelone, a coordonné un nouvel ouvrage regroupant les travaux de sept chercheurs membres de son groupe de recherche ou « chercheurs invités », sous le titre Relacions mediterrànies a la Catalunya moderna2. Historiens modernistes des universités de Barcelone, Perpignan, Valence et Aix-Marseille présentent dans cet ouvrage leurs travaux autour du thème général des connexions en Méditerranée à l’époque moderne, la plupart d’entre eux s’intéressant aux relations commerciales en tant que facteur d’articulation entre différents territoires. La question du territoire est présente de façon plus spécifique dans deux des contributions, celles d’Agustí Alcoberro et de Josep M. Torras i Ribé, le premier étudiant les premières géographies de la Catalogne des XVIe et XVIIe siècles, le deuxième s’intéressant au recrutement des cadres de l’administration des Bourbons dans la Catalogne du début du XVIIIe siècle.

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  1. 2005 : Ciutats, viles i pobles a la xarxa urbana de la Catalunya moderna, Barcelone, Rafael Dalmau ; 2011 : Les xarxes urbanes a la Catalunya dels segles XVI i XVII, Barcelone, Rafael Dalmau ; 2015 : L’articulació del territori a la Catalunya moderna, Barcelone, Rafael Dalmau []
  2. J. Dantí (coord., Relacions mediterrànies a la Catalunya moderna, Barcelone, Rafael Dalmau, 2018, 239 p. []